감정 없는 게 아니라 표현 못 하는 것 – 그들의 속마음 이해하기

"그 사람 진짜 무표정이야"라고 생각한 적 있나요? 감정 표현이 서툰 사람들, 사실은 마음속에 더 많은 이야기를 품고 있을지도 몰라요.

 

안녕하세요, 여러분! 요즘 저랑 가까운 지인 중 한 명 때문에 많은 생각을 하게 됐어요. 겉으로 보면 늘 무덤덤하고 감정이 없는 사람처럼 보이지만, 가끔씩 아주 미세하게 드러나는 감정의 파편들을 보면서 "아, 이 사람도 마음이 없는 건 아니구나" 하고 느꼈거든요. 솔직히 말해서 처음엔 좀 답답했어요. 근데 점점 그 사람을 이해하게 되면서, 감정을 드러내는 방식이 다 다르다는 걸 새삼 깨달았습니다. 오늘은 그런 사람들, 감정을 표현하지 못하는 이들을 어떻게 바라보고, 또 우리가 어떤 시선으로 다가가야 하는지 이야기해보려고 해요.

목차

감정 표현이 어려운 이유는 뭘까? 감정 표현 못하는 사람들의 유형 그들을 이해하는 첫걸음 인간관계에서 겪는 어려움과 대처법 도움을 줄 수 있는 실질적인 방법 나 자신도 감정을 숨기고 있진 않을까?

감정 표현이 어려운 이유는 뭘까?

감정 표현이 어려운 건 단순히 성격 탓만은 아니에요. 유년 시절의 환경, 교육 방식, 심리적 방어기제, 또는 뇌의 정보 처리 방식까지 다양한 원인이 작용합니다. 예를 들어 감정을 표현했을 때 부정적인 피드백을 자주 받았던 경험이 있는 사람은 점점 감정을 숨기는 쪽을 선택하게 되죠. 또 어떤 사람은 감정을 어떻게 표현해야 하는지를 배우지 못한 경우도 있어요. 그러다 보니 마음은 느끼지만 표현하는 언어를 모르기도 해요.

감정 표현 못하는 사람들의 유형

유형	특징
내성적 회피형	감정을 말하는 게 어색하고 불편함. 피하려는 경향이 있음.
과거 상처형	감정 표현으로 상처를 입은 경험 때문에 무감각하게 행동함.
이성 중심형	논리와 이성을 중시하며 감정 자체를 중요하게 여기지 않음.
표현 미숙형	어떻게 표현해야 할지 몰라 감정을 말로 전달하지 못함.

그들을 이해하는 첫걸음

감정을 표현하지 못한다고 해서 감정을 느끼지 않는 건 절대 아니에요. 오히려 더 깊고 예민하게 느끼는 사람일 수도 있죠. 중요한 건 그들의 침묵을 해석하려 들기보단, 존재 자체를 인정해주는 거예요. 때론 말 한마디보다 조용히 옆에 있어주는 게 더 큰 위로가 되기도 하잖아요.

• 감정 표현은 곧 능력이자 기술이라는 점 인지하기
• 표현 대신 행동으로 드러나는 감정에 주목하기
• 조심스럽게 감정 표현을 유도하되 강요하지 않기
•  

인간관계에서 겪는 어려움과 대처법

감정을 잘 드러내지 못하는 사람들과의 관계는 솔직히 쉽지 않아요. 뭔가 벽에 대고 얘기하는 느낌이 들기도 하죠. 하지만 그들의 감정은 '없음'이 아니라 '숨겨짐'일 때가 많아요. 문제는 그 거리감을 오해로 받아들이기 쉬운 우리 쪽이기도 해요. 서로의 표현 방식이 다름을 인정하고, 천천히 신뢰를 쌓는 것이 핵심이에요.

도움을 줄 수 있는 실질적인 방법

방법	구체적인 실행 팁
질문 대신 관찰	감정을 묻기보다는 그 사람의 행동과 표정을 주의 깊게 보기
공감보다는 수용	“그럴 수 있어”라는 말로 감정의 존재 자체를 인정하기
시간과 공간 제공	감정을 드러낼 준비가 될 때까지 기다려주기

나 자신도 감정을 숨기고 있진 않을까?

다른 사람 이야기만 같지만, 가만히 들여다보면 우리 자신도 의외로 감정 표현을 잘 못할 때가 있어요. 특히 바쁘고 감정 소모가 많은 현대 사회에선 무표정이 일종의 방어막처럼 느껴질 때도 있거든요. 그래서 가끔은 나 자신에게 묻는 것도 중요해요. "나는 진짜 감정을 솔직하게 드러내고 있나?"

1. 최근에 내가 느낀 감정을 제대로 표현한 적이 있었는지 떠올려 보기
2. 감정을 숨기는 습관이 생긴 이유가 뭔지 자문해 보기
3. 나 역시 ‘표현하기 어려운 사람’이었음을 인정해 보기

Q 감정을 표현 못하는 건 병인가요?

아니에요. 성향일 수 있고, 단지 표현 방법을 모르거나 불편함을 느끼는 경우가 많아요. 하지만 일상생활에 큰 지장을 줄 정도라면 전문가 상담이 도움이 될 수 있어요.

Q 감정 표현이 서툰 사람과 연애하면 힘든가요?

힘들 수 있어요. 표현을 통해 확인받고 싶은 사람이 많기 때문이죠. 하지만 서로의 방식에 대해 충분히 소통하면 오히려 깊은 신뢰가 쌓이기도 해요.

Q 아이가 감정을 잘 표현하지 않으면 어떻게 해야 하나요?

강요하기보다는 아이의 감정을 말로 대신 표현해주는 ‘감정 대변’이 도움이 됩니다. “화났구나”, “슬펐겠다” 같은 말로 감정을 이름 붙여 주세요.

Q 감정을 솔직하게 표현하는 게 무조건 좋은 걸까요?

항상 그렇지는 않아요. 맥락과 상황이 중요하죠. 감정을 솔직하게 표현하되, 상대를 고려하는 ‘표현의 기술’이 더 중요할 때도 있어요.

Q 감정을 드러내지 않으면 오해받기 쉬운가요?

맞아요. 아무 말도 하지 않으면 무관심하거나 차갑다고 오해받기 쉽죠. 그래서 작지만 진심 어린 제스처가 도움이 돼요.

Q 감정을 숨기는 습관, 고칠 수 있나요?

충분히 가능해요. 자신이 감정을 숨기고 있다는 사실을 인지하고, 작게라도 표현을 시도하는 것부터 시작하면 돼요. 연습이 필요할 뿐이에요.

 

우리 모두는 각자의 방식으로 감정을 느끼고, 또 표현해요. 누군가는 말로, 누군가는 침묵으로. 중요한 건 그 사람을 ‘내 방식’으로 재단하지 않는 거예요. 감정을 잘 표현하지 않는다고 해서 그 사람이 차갑거나 무심한 건 아닐 수도 있잖아요. 이번 글을 통해 주변의 '무표정한 사람들'을 조금은 다르게 바라보게 되셨다면, 그걸로 충분하다고 생각해요. 여러분은 감정을 어떻게 표현하고 있나요? 댓글로 나눠주시면 함께 이야기 나눠보고 싶어요 😊