같은 상황, 같은 후회… 반복되는 패턴의 심리적 이유

‘왜 나는 매번 같은 사람에게 상처받을까?’ ‘왜 나는 항상 같은 이유로 좌절하게 될까?’ 살면서 비슷한 문제를 반복해서 겪는 경험, 누구나 한 번쯤 해보셨을 겁니다.

 

반복되는 문제의 원인은 단순한 운이나 상황의 탓이 아닌, 무의식적인 행동 패턴에서 비롯되는 경우가 많습니다. 본 글에서는 우리가 같은 실수를 반복하는 심리적 이유와, 그 문제를 끊어내는 방법을 심층적으로 분석해보겠습니다.

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무의식의 힘: 내가 만든 반복의 덫

반복되는 문제에는 무의식적 선택이 숨어 있습니다. 프로이트 이후 심리학은 인간의 행동이 단지 의식적인 선택의 결과만이 아님을 강조해왔습니다. 실제로 많은 행동과 결정은 우리가 인식하지 못하는 과거의 경험, 감정, 신념에 의해 좌우됩니다.

 

예를 들어, 어린 시절 부모로부터 충분한 관심을 받지 못한 사람은 성인이 되어 ‘나를 무시하는 사람’을 끌어들이는 관계를 반복할 수 있습니다. 이는 자신도 모르게 익숙한 감정을 다시 체험하려는 무의식의 작용입니다.

 

또 다른 예로, 실패에 대한 두려움이 강한 사람은 도전 자체를 회피하고, 결국 ‘나는 늘 기회를 놓친다’는 자기예언적 사고를 반복하게 됩니다. 이처럼 우리는 때로 자신을 증명하기 위해 실패를 반복하기도 합니다.

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감정과 신념의 연결고리

반복되는 문제는 대부분 감정적 트리거와 연결되어 있습니다. 즉, 특정 감정을 유발하는 상황에서 비슷한 반응을 보이게 되는 것입니다. 이때 주목해야 할 것은 '핵심 신념(core belief)'입니다. 이는 나 자신, 타인, 세상에 대한 고정된 믿음으로, 어린 시절 형성되어 오랜 시간 우리의 행동을 좌우합니다.

 

예를 들어, - “나는 사랑받을 가치가 없다”는 신념을 가진 사람은 스스로를 무시하거나 소외시키는 사람에게 끌리고, - “나는 완벽해야 한다”는 신념을 가진 사람은 사소한 실수에도 자신을 비난하며, - “세상은 위험한 곳이다”라는 신념은 타인과의 거리 두기를 강화시킵니다.

 

결국 같은 감정 → 같은 생각 → 같은 행동 → 같은 결과의 반복 구조가 형성됩니다. 이 과정을 끊기 위해선 감정이 올라올 때 자동적으로 따라오는 생각을 관찰하는 연습이 필요합니다.

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반복을 끊기 위한 자기이해 전략

1. 자각 - 내가 어떤 문제를 반복하고 있는지, 공통된 감정과 상황은 무엇인지 파악해 보세요.
2. 감정 기록 - 문제 발생 시 느꼈던 감정과 생각을 기록하면 반복 구조가 보이기 시작합니다.
3. 작은 선택의 변화 - 항상 참았다면 한 번쯤 표현해보는 연습을 시작해 보세요.
4. 전문가의 도움 - 반복 패턴이 깊거나 고착된 경우, 상담 치료를 통해 핵심 원인을 빠르게 파악할 수 있습니다.

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패턴을 바꾸는 순간, 인생이 달라진다

인생이 변화하는 순간은 거창한 결심이 아니라, 반복되는 문제를 멈추는 선택에서 시작됩니다. ‘나는 왜 항상 같은 문제를 반복할까?’라는 질문을 던졌다는 것 자체가 이미 변화의 시작입니다. 문제를 인식하고, 감정을 들여다보고, 작은 선택을 다르게 하는 연습을 반복해 보세요. 익숙한 고통이 아닌, 새로운 가능성을 선택할 수 있는 사람이 될 수 있습니다.